Fastenal, Bulten, Grafton, Würth, Techtronic Industries, die Builders Merchant Federation (BMF) und zahlreiche weitere große Unternehmen und Organisationen der Branche haben in ihren jüngsten Finanzberichten auf Preiserhöhungen verwiesen.

Bei der aufmerksamen Lektüre von Torque oder auch anderen, sich mit dem Vertrieb befassenden Zeitschriften, beinahe gleich für welches Marktsegment, wird einem derzeit immer wieder dieselbe Story begegnen: steigende Preise für Rohstoffe, höhere Frachtkosten, Weitergabe von Investitionskosten und in einigen Fällen sogar Materialknappheit.

Der Kostendruck für Marken und Hersteller wird dabei zwangsläufig weitergegeben, erst an die Großhändler, dann an Händler und Vertreiber und schließlich an die Kunden.

Falls auch Sie sich gerade den Kopf zerbrechen, welche Gewinneinbußen Sie verkraften können oder wie Ihre Kunden auf Ihre jüngste Preiserhöhung reagieren werden, so gibt es doch einen Trost. Wie es so schön heißt: Wir sitzen alle in einem Boot. Sie können sich gewiss sein, dass Ihre Mitstreiter genau in diesem Moment vor denselben Problemen stehen.

Gerade in solchen Zeiten sind Faktoren wie Loyalität, Beziehungen und Markenstärke ganz besonders wichtig. Leider zählen sie nicht zu den materiellen Vermögenswerten, die Ihr Buchhalter mal eben in seine Tabelle eintragen kann. Einige oder alle davon werden jedoch garantiert einen Unterschied machen, wenn es um den Unternehmenserfolg geht.

Die Versuchung, sich gegenseitig zu unterbieten, um mit allen Mitteln die kritische Gewinnmarge zu erzielen, wird vor allem an den Ladentischen der Händler und Vertreiber an vorderster Front hoch sein. Doch das Vertrauen in die Kundenbindung und in die Qualität Ihrer Dienstleistung sowie die Tatsache, dass Ihre Mitstreiter wahrscheinlich ebenfalls ihre Preise anheben mussten, wird Ihnen helfen, der Versuchung zu widerstehen. Einige clevere Einzelhändler bieten zum Beispiel bei höheren Bestellwerten Finanzierungsmöglichkeiten an, um kostenbewussten Kunden entgegenzukommen.

Die Preise mögen zwar steigen (und theoretisch eines Tages auch wieder fallen), doch die heilige Dreieinigkeit aus Beziehungen, Loyalität und Markenstärke war schon immer eine solide Geschäftsgrundlage, ganz gleich an welcher Stelle in der Lieferkette Sie sich befinden oder welcher Wind gerade auf dem Markt weht.

Jonathon Harker

Redakteur